미국 흙수저 깡촌에서 살아남기 – 커피흡입기/라온EM

전생에는 재벌가 서자로 한량으로 그냥저냥 살다가 삶을 마감했지만, 편모 입양아로 회귀해서 미국 깡촌에서 자라나며 성장하는 이야기입니다. 무엇보다도 잠깐 관광으로만 보거나 다 큰 다음 유학가서 경험하는 미국이 아닌, 평범한 지역에서 학교를 다니며, 한국과는 어떻게 수업 체계가 다르고 어떤 활동들이 진학하는데 평가가 되는지, 미국 지역 사회에서 봉사나 취미 활동이 어떤 의미를 차지하고 있고, 왜 그런게 중요하게 여겨지는지 등을 엿볼 수 있는 내용이라 상당히 신선했어요. 작가님도 아마 그쪽에서 성장했거나 그쪽의 교육이나 삶의 체계를 상당히 잘 조사한게 드러나는 그런 이야기였네요.

주인공 제이든이 편모 슬하에서 어떻게 공부하고 학교에서 인정을 받아가는지, 미국 사회에서 아시안이란 존재로 차별이 어떻게 이루어지고 어떤 방식으로 대응해 나가는지, 지역 사회에서의 활동을 통해 어떻게 인맥을 쌓아가고 친구 관계를 만들어가는지 등이 차근차근 펼쳐지며 어느새 내가 제이든과 알렉스, 마커슨과 오디, 마크와 헤나 등 제이든을 중심으로 이루어지는 공부방 동아리의 일원이 된 양 몰입해서 따라가는 자신을 발견하게 됩니다.

기나긴 성장기가 끝나고 마지막 권에서 공부방 친구들이 하나 둘 합격 발표를 받으며 제이든은 과연 어떤 결과를 받게 될지 궁금해지는 그런 이야기네요. 그러면서도 결과는 중요하지 않기도 하구요. 정말 즐겁게 읽었습니다.

나인 (양장) – 천선란 지음/창비

천선란 님의 장편SF입니다. 이름은 많이 들어보았는데, 아직 작품을 읽어본 적이 없어 집어들었는데 약간은 청소년 성장소설같은 느낌에 출생의 비밀, 살인사건, 친구들과의 우정, 과보호 가족 등의 이슈가 드러나있는 이야기였어요. 그래서 분량이 많지는 않지만 한 챕터 한 챕터씩 나아가는게 조금 힘겨운 느낌이기는 했네요.

나인은 미혼인 이모와 오염된 땅을 재생시킨 식물원을 가꾸면서 학교에 다니는 고등학생입니다. 미래와 현재라는 두 친구가 절친이고, 태권도를 잘 하는 당찬 소녀에요. 어느 날 우연히도 실제인지 환영인지 모를 승택이라는 한 소년을 산에서 만나게 되고, 그 가운데 태권도학원에 다니다가 가출한 어떤 선배가 사실은 친구에게 살해당했다는 사실도 알게 됩니다. 그걸 알려준건 누군가 다른 사람이 아니라 어떤 나무가 말해준 것이라는게 특이한 일이었지요. 사실 나인은 식물에서 태어나는 외계인이었는데, 지구로 이동해와 정착한 외계인의 핏줄이었다는 것. 이모는 외계인들 사이에서도 지구인에게 섞여살기를 원하는 별종이었고, 승택은 점점 줄어드는 아이 중 자신과 다르게 건강한 나인이 궁금해져 종종 찾아오곤 했다는 겁니다. 이런 이모와 친구들, 승택 사이에서 살인사건의 진상도 알리고 자신의 정체성도 찾고자 하는 행보가 이 소설의 이야기입니다.

전반적으로 세세하고 침착한 묘사가 돋보이는 이야기였고, 인물들의 고민도 사춘기답게 다양하기도 하고 때로는 심각하기도 한 그런 내용이었어요. 정신없이 사건에 빠져들기보다는 한발짝씩 담담히 사건의 진상을 향해 걸어가는 그런 느낌이었네요. 왠지 작가님이 그런 성격이 아닐까 한번 짐작해 보게 됩니다. 언젠가 작가님의 다른 작품도 한번 봐야겠네요.

전직 이단심문관의 퇴마 방송 9 (완결) – 모옹깡/문피아

심심풀이로 읽기에 좋은 퇴마 BJ 이야기였네요. 슬슬 더워지는 계절에 보면 싸한 기분과 함께 사회에 경종을 울리는 사이다 사건 해결도 종종 있어 즐겁게 봤습니다.. 만, 갑자기 BJ방송을 하던 분이 국정원에 합류하더니 사건 하나 해결하던 중 순식간에 그렇게 잘먹고 잘살았습니다로 연재종료. 뭔가 외압이 있었는지 뷰 수가 안나왔는지는 잘 모르겠지만 보던 사람 입장에서는 머엉 하더군요. 뭐, 그렇다는 이야기.

촌구석 목장에서 힐링합니다 – 진키/아르데오

반면에 목장에서 힐링한다는 이야기는 흐뭇하게 마수들과 마법 생명체들을 길들여 오순도순 즐겁게 살다보니 세상을 구하는 이야기라서 즐겁게 볼 수 있었습니다. 시작도 흥미롭고 슬라임도 귀엽고 나도하나 가지고싶고 사신수도 즐겁고 온천도 좋겠고 한 이야기라 200화가 너무 짧은 느낌이었네요. 별점 더 줄까 했는데, 그러기에는 메시지가 좀 약한 감이 있어 일단 이 정도로. 뭔가 읽을거리로 힐링이 필요하다면 강추하고픈 작품입니다. 즐거웠어요~

살짝 욕심이 생겼어 – 요시타케 신스케 지음, 고향옥 옮김/김영사

있으려나 서점으로 유명한 요시타케 신스케 작가의 일상에서의 아이디어와 생각들, 그리고 스케치를 엮은 수필같은 이야기입니다. 에세이라고 하기에는 생각이 깊지 않고 순간순간 스쳐지나가는 장면을 캐치한 그림, 그리고 그에 관련된 작가의 생각을 가볍게 읽을 수 있었어요. 다만 그 생각이 찰나적이기에 읽는 사람 입장에서도 살짝 스쳐지나가고 마는게 단점이지만, 그런 가운데서도 생각의 실마리를 잡을 수 있는 독자가 있다면 그것도 괜찮을 것 같기도 하네요. 그게 내가 아닐 뿐. 그렇더라도, 슬슬 넘기며 순간순간 피식 웃으며 볼 수 있었습니다.

벌거벗은 패션사 – 프레데리크 고다르.조에 투롱 지음, 이진희 옮김/그림씨

도서관에서 눈에 띄어 집어든 책입니다. 만화 스타일로 패션의 지향점의 변화와 현재의 과제를 짚어주는 책이라고 생각되어서였는데, 솔직히 기대에는 못 미쳤네요. 마리 앙트와네트의 궁중 시녀 (혹은 의상 코디네이터) 이야기부터 시작하는데, 왜 거기서 시작하는지 충분한 설명이 없고, 그 이후로도 중요한 패션 디자이너보다는 오트 쿠튀르의 변화, 스타일의 정의, 현대 패션의 지향점 및 과제 등에 관한 이야기가 뜬금없이 휙휙 지나갑니다. 우리가 익히 알고 있는 근현대 디자이너의 이야기나 지향점에 대해서는 거의 언급이 없거나, ‘남들과 달라보이는 것을’ 지속적으로 찾는 일이라고 뭉뚱그려 이야기할 뿐이네요. 책을 보고 나서 무언가를 얻었다기보다는 뭔가 휙휙 겉핥기로 지나가버려 무슨 이야기인지 모르겠다는 생각이 더 많이 든건 처음인듯.나중에 제대로 된 패션사를 한번 천천히 보는게 좋겠다는 생각이네요.

상어가 빛날 때 (블랙 에디션) – 율리아 슈네처 지음, 오공훈 옮김/푸른숲

해양생물학자가 자신의 연구분야를 가장 중점적인 테마들을 중심으로 소개한 책입니다. 하지만 그렇게 딱딱한 학술서적이 아니라, 의외로 형광물질이나 바이러스, 진화 등 굳이 해양생물학이라고 생각하지 못한 친근한 주제도 있고, 공해나 미세플라스틱 등 환경적인 이슈, 그리고 돌고래의 소통이나 상어의 피부에 대한 이야기 등 미처 몰랐던 사실들도 많이 담겨 있어요. 생각보다 해양생물학이 연구할 게 많기도 하고, 심지어 바다에 대해서는 우리가 화성에 대해서보다 아는게 적다는 사실도 놀라왔네요. 화성의 지형은 고해상도 카메라로 찍으면 바로 알 수 있지만, 바다는 물을 투과해야 하기 때문에 위성으로 찍더라도 5km x 5km 정도의 해상도밖에 나오지 않는다는 것, 그래서 침몰한 배를 찾거나 실종자를 찾는것은 너무 어렵고, 해양생물을 추적하는 것 또한 쉽지 않다는 것도 의외였어요.

단백질에 표지를 남김으로써 형광물질로 그 자취를 추적하는 기술이 산호나 연체동물 등의 형광물질에서 비롯되었다는 점도 새롭게 알았고, 돌고래가 생각보다 지능이 높으면서 어떤 기관을 이용해 어떻게 소리를 내는지 등도 세세하게 설명이 들어가 처음으로 알게 된 점도 많았구요. 도서관에서 열심히 빌려 급하게 봤는데, 밀리의 서재에도 있는걸 나중에 알게 되어 필요할때 천천히 관심있는 부분을 다시 읽어도 좋을 것 같습니다. 새로운 학문 분야에 대해 관심이 생긴 것은 오랜만이네요. 재밌었어요.