2001년, 애니메이션에 막 빠져들기 시작했던 즈음 우연히 만나게 된 OVA 작품의 제목이 R.O.D – Read Or Die 였다. 독서폐인(?)이자 종이를 마음대로 조종할 수 있는 독특한 능력의 소유자 – 종이술사라고 한다 – 인 주인공 요미코 리드먼이 주인공. 위인섬멸작전이란 독특한 소재, 대영도서관 특수공작부라는 독특한 배경이 흥미를 끌어낸데다가, 또다른 주인공이라 할 수 있는 낸시 마쿠하리양은 그 미모와 상상을 뛰어넘는 멋진 액션으로 마음을 휘어잡아버렸다.

그후 3년, R.O.D가 TV 시리즈로 새로 만들어졌다. 부제는 Read Or Dream. OVA 사건 후 5년이 지난 시점을 배경으로 종이술사 세자매 미셸, 마기, 아니타와 소설가 네네네 양이 주인공. 기다리던 작품이라 상당한 기대를 가지고 감상한 작품이었지만, 초반에는 망가지는 작화로 꽤나 실망했다. 인물들의 얼굴이 자꾸만 찌그러지는 그 작화라니.. 기다린 팬들에 대한 배신이랄까? 하지만 스토리는 요미코 등장 이후 어느 정도 원상을 회복던 것 같다. 마무리는 꽤 깔끔했던듯.

마음에 드는 캐릭터는 세자매 중 큰언니 미셸. 작품 중의 여러 위기상황에서 큰언니로서의 모습을 훌륭하게 해낸 영향이 큰듯. 다혈질 막내 아니타를 다독거리면서, 우직하지만 쉽게 낙심해버리는 둘째 마기를 위로해 가면서 자신의 감정을 추스리고 해야 할 일을 하나하나 찬찬히 해나가는 모습이란.. 역시 장녀는 믿음직하다(^^). 여기에 플러스 알파로 종이를 이용해서 화살을 날리는 모습은 OVA에서 요미코의 종이비행기만큼이나 쇼킹했다. 상당히 어필한 캐릭터로 기억될듯.

아쉬운 점이라면 기억 조작에 대한 이야기를 조금 설득력있게 하지 못한 점. 애니메이션에서 심심찮게 중요한 설정으로 등장하는 소재이니 그 자체가 문제가 되는건 아니지만, 그로 인해 자매 사이가 흔들릴 만한건지에 대해서는 무리가 있는 듯하다. 영화 다크 시티에서도 같은 소재를 다뤘지만 거기에서는 자신의 삶 전체가 부정되는 것, 그리고 그 자신만 홀로 알게 되었다는 점이 포인트였다. 하지만 R.O.D에서는 자매들이 모두 그 사실을 알게 되었고, 그들이 함께 한 기억과 서로에 대한 감정은 진짜라는걸 알고 있는데 그렇게 히스테릭할 필요가 있었을지.

어쨌든, 그런 미묘한 감정의 표현이 아쉽기는 했지만 그렇다고 해도
평가는 상당히 엇갈리는 작품이지만 역시 요미코와 낸시의 모습을 다시 볼 수 있다는 것만으로도 충분히 감격스러운 작품이라 평가. 그동안 즐거웠어요, 종이술사님들! 🙂