소드 아트 온라인 프로그레시브 3 – 카와하라 레키 지음, abec 그림/서울문화사(만화)

소드아트온라인 소설판 중에서도 오리지널 아인크라드를 1층부터 차례차례로 진행하는 프로그레시브 시리즈, 어느새 3권입니다(2권은 깜빡 포스팅을 잊었는데, 벌써 1년 넘게 지났더라구요). 이번 편은 99층의 아인크라드 중 4층을 공략하는 한 편. 아직은 저층이라서인지 커다란 위기보다는 보다 아기자기한 에피스도 중심으로 진행됩니다.

4층은 주인공 키리토의 베타플레이 경험이 그닥 도움이 안됩니다. 건조한 계속에서 물이 가득한 수로로 변경이 되어 플레이 타입을 완전히 바꿔야 하는 까닭에 순간순간 새로운 해결책을 생각해내야 하는 재미가 있네요. 스토리 진행하는게 진짜 RPG를 플레이하는 듯한 재미가 느껴집니다. 또한 2권에서 만난 다크엘프 키즈멜도 진행 중 만나게 되고, 5층으로 가는 전투에서의 중요한 힌트도 얻게 되죠.

오리지날 스토리보다 오히려 더 재밌게 전개되는 프로그레시브, 마음같아서는 이쪽만 계속 나왔으면 좋겠는데, 작가가 워낙 일을 많이 벌리는 터라.. 게다가 기존의 시리즈들 – 오리지날 소드아트온라인, 엑셀월드 – 도 부담스러운데 신작도 내놨더군요 -_-; 어쨌든 내년쯤 떠오를때 검색해보면 4편이 나와있지 않을까 생각해봅니다.